Successivement officier, haut fonctionnaire du Ministère de l’Intérieur puis des Affaires étrangères, expert des Nations unies pour le développement, Préfet aux Antilles, avocat et magistrat de l’ordre judiciaire, Jacques Simonnet a toujours eu un penchant pour l’histoire concrétisé initialement par une maîtrise en « histoire des idées politiques ». Avec La Fayette, il analyse une réflexion partie de Saintonge sur un événement majeur du XVIIIe siècle : l’indépendance des États-Unis et la valeur initiale et plurielle de la République qui va naître : la liberté.